Lebuhraya yang menghubungkan barat China dan Pakistan ini diberi nama Lebuhraya Karakoram yang turut dipanggil Lebuhraya Persahabatan China-Pakistan. Lebuhraya sepanjang 1,300 kilometer ini mula dibina pada tahun 1962 dan mula dibuka untuk digunakan pada tahun 1978.

Sepanjang tempoh pembinaan Lebuhraya Karakoram ini, seramai 810 orang tenaga kerja Pakistan telah terkorban untuk membina lebuhraya sepanjang 887 kilometer yang berada di sebelah Pakistan. Sementara itu, lebuhraya di sebelah China sepanjang 413 kilometer pula telah mengorbankan seramai 200 nyawa pekerja semasa tempoh pembinaan. Kebanyakan nyawa yang terkorban adalah disebabkan oleh terjatuh dan juga menjadi mangsa tanah runtuh semasa membina lebuhraya.

Lebuhraya Karakoram ini dibuka sepanjang tahun untuk kegunaan umum kecuali di Khunjerab Pass yang berada di altitud tertinggi iaitu 4,714 meter dari aras laut. Khunjerab Pass hanya dibuka bermula 1 Mei hingga 31 Disember setiap tahun bagi mengelakkan berlaku kemalangan akibat salji yang lebat semasa di luar tempoh ini.

Sebahagian besar lebuhraya ini pernah mengalami tanah runtuh pada tahun 2010 dan melibatkan banyak kemusnahan harta benda dan kehilangan nyawa. Tasik Attabad telah terbentuk hasil dari kesan runtuhan yang memutuskan Lebuhraya Karakoram dan Sungai Hunza. Akibat dari runtuhan ini, kenderaan yang ingin melalui lebuhraya ini perlu menaiki bot kayu yang besar untuk sampai ke bahagian sambungan yang terputus.

Pembinaan 5 terowong dan beberapa jambatan yang bermula pada tahun 2012 dan mengambil masa selama 3 tahun membolehkan jajaran lebuhraya ini dipinda dan boleh dilalui semula oleh semua kenderaan.

Jadi, tidak mustahillah kenapa Lebuhraya Karakoram ini dilabel sebagai Perkara Ajaib ke-8 di Dunia di dalam dunia kejuruteraan dek kerana berjaya dibina di aras tertinggi di dunia dan melalui pelbagai kesukaran semasa pembinaannya.

Boleh baca di SINI untuk mengetahui lebih lanjut tentang aktiviti kembara di Pakistan.

7:30 pagi

Usai selesai bersarapan dan daftar keluar penginapan. Kami memulakan perjalanan hari ini ke Shimshal. Perjalanan kami hari ini menggunakan 2 unit kenderaan pacuan 4 roda. Laluan hari ini agak mencabar kerana kami melalui jalan yang tidak berturap dan hanya menggunakan batu gravel sahaja. Laluan ini dibina sendiri oleh penduduk setempat. Laluan di kawasan tanah tinggi ini jarang digunapakai tetapi tetap dijaga elok oleh penduduk. Perjalanan kami hari ini akan mengambil masa sekitar 3 jam 30 minit dan mungkin menjadi lebih lama kerana kerap berhenti untuk mengambil gambar.

12:00 tengahari

Kami tiba di penginapan dan membuat daftar masuk sebelum makan tengahari, solat dan berehat setelah melalui perjalanan yang panjang.

2:00 petang

Kami keluar bersiar-siar melihat suasana kampung dan penduduk di Shimshal. Walaupun perkampungan ini jauh dan terpencil serta kurang mendapat bantuan daripada pihak pentadbir, penduduknya tetap mementingkan pendidikan untuk anak-anak mereka. Kami berkesempatan untuk melihat keadaan sekolah di sini. Anak-anak dihantar ke sekolah untuk menimba ilmu supaya tidak ketinggalan.

Penduduk kampung Shimshal amat ramah dan mesra sekali menerima kunjungan kami.

6:00 petang

Kami pulang ke penginapan untuk makan malam dan berehat.

Hunza Valley telah tersenarai di dalam 10 tempat yang menarik untuk dikunjungi di dalam majalah Forbes keluaran 2019. Walaupun sedikit sukar untuk sampai ke sini, tetapi perjalanannya mengujakan. Sekali berada di atas laluan perjalanannya, diri seolah telah terpukau.

1. Hunza Valley terletak di utara Pakistan dan bersempadan dengan China dan Afganistan. Permukaan buminya yang di kelilingi oleh gunung ganang menjadikan Hunza Valley sering dipuji akan keindahan pemandangannya. Tidak mustahil jika ianya mendapat jolokan nama Heaven on Earth.

2. Penduduk di Hunza Valley rata-rata mempunyai jangka hayat lebih dari 90 tahun dan bebas dari penyakit kronik. Ramai yang percaya ini adalah kerana mereka kekal sihat kerana tinggal di kawasan persekitaran yang bersih, udara yang segar, diet pemakanan bersumberkan organik dan gaya hidup yang aktif. Mereka banyak menggunakan tenaga untuk melakukan aktiviti seharian.

3. Puncak gunung kedua tertinggi di dunia selepas Gunung Everest letaknya di Hunza Valley yang dikenali sebagai K2. Ketinggiannya mencecah 8,611 meter berbanding ketinggian Gunung Everest iaitu 8,848 meter. Mendaki K2 menjadi impian ramai pendaki gunung tegar walaupun ianya agak merbahaya untuk di daki kerana bentuk permukaannya yang agak curam. Selain itu, banyak terdapat spesis rama-rama yang tidak dapat dijumpai di tempat lain turut berada di sini.

4. Selain dari pemandangan yang memukau di Hunza Valley ini, lembah ini juga turut memiliki batu permata yang luar biasa iaitu batu delima. Warna batu delima yang terang berwarna merah menjadikannya batu permata yang mendapat mempunyai nilai yang tinggi dan mendapat banyak permintaan dari penghasil barangan kemas dari pelosok dunia. Baru delima ini digunakan dalam rekaan barang kemas mewah yang boleh dipakai oleh dengan rekaan moden dan klasik.

5. Ramai pelancong takut untuk pergi ke Pakistan kerana mempunyai persepsi yang negatif terhadap penduduk mereka. Semua persepsi ini dapat ditangkis oleh penduduk di Hunza Valley yang terkenal dengan sikap mereka yang ramah dan suka meraikan tetamu. Jika tidak, masakan ramai penulis blog dan pelancong yang pernah sampai ke sini sebulat suara menceritakan perkara yang sama.

Rarecation pun ada ke sini tahun ni. Boleh tengok tarikh trip di sini.